Разнообразных названий и титулов у Бахрейна немало. Это единственная островная арабская страна — Бахрейн расположен на 33 островах Персидского залива (обитаемы только 5 из них). Самая маленькая страна арабского мира: на площади 750 кв.км. проживает 791 тыс. человек. Впрочем, вряд ли кто-то возьмется назвать точные размеры государства, ведь сооружение насыпных земель идет здесь полным ходом. И если еще пару лет назад столица Бахрейна – город Манама – располагалась на самом берегу моря, то сегодня город достаточно далеко отодвинулся от побережья.
Экономический центр Бангладеша внушает. Прогресс сделал из маленькой страны центр туризма.
А еще Бахрейн называют «страной двух морей» — собственно, именно так и переводится название государства. Почему именно двух? Оказывается, имеется в виду соленое море – Персидский залив, а еще море пресное – богатейшие запасы подземных вод. Наверное, когда-то было бы правильно называть Бахрейн «страной трех морей», если иметь в виду крупные месторождения нефти, добыча и экспорт которой – основная статья доходов в экономике.
Но сейчас ситуация изменилась – нефтяные месторождения оскудели, и уже не приносят государству прибыли, как ранее. Поэтому экономика перестраивается на добычу и вывоз природного газа и алюминия. Кроме того, Бахрейн – государство, имеющее оффшорный, свободный от налогов банковский сектор. Сегодня страна становится не только центром транзитной торговли, но и местом притяжения многих транснациональных компаний, имеющих здесь свои офисы.
Еще одно название Бахрейна – «жемчужина Персидского залива». И не только благодаря традиционному промыслу местных жителей – ловле жемчуга (кстати, жемчуг выращивают и искусственно на многочисленных морских фермах). Жемчужиной Бахрейн называют за удивительную красоту. И вовсе не чистые пляжи привлекают сюда туристов, а в первую очередь – колоритная арабская архитектура и многочисленные музеи.
Только в Бахрейне можно познакомиться с собранием Коранов самых разных времен, посетить Музей нефти, полюбоваться уникальными культовыми сооружениями мусульман и роскошными королевскими дворцами. А разве не интересно будет отведать верблюжьего молока, посетив ферму, где каждый верблюд имеет собственное огромное стойло и ежедневно лакомится овощами? Или заглянуть на обязательный для всех арабских стран шумный базар, где купить можно практически все – от фруктов и специй до роскошных тканей?
И все же, главное, для чего стоит ехать в «страну двух морей» – это знакомство с уникальной арабской культурой и постижение вековой мудрости мусульманских стран.