Хотите узнать, как живется людям в «стране чудес»? Запросто! Жители этой страны практически не платят налогов. Там нет регулярной армии, а за безопасность страны отвечают ее соседи. В стране чудес, конечно, отсутствуют тюрьмы, есть лишь камера предварительного заключения – только одна, и та в столице. Товары в этой стране стоят необычайно дешево, потому что отсутствует большинство таможенных пошлин. Отсутствует здесь и аэропорт, и железная дорога, а что такое телевизор и компьютер жители «страны чудес» начали узнавать совсем недавно. А еще эта страна очень красива и гостеприимна.
Скажете, сказка, и побывать в таком государстве невозможно? А вот и нет. «Страна чудес» реально существует, и имя ее – Андорра. Крохотное государство в Пиренеях, поистине карликовое (площадь Андорры – 468 кв.км., а население – 88,8 тыс. человек). Такое маленькое государство в год принимает около 9 млн. туристов! Не случайно туризм стал основой экономики этой страны, он приносит 80% прибыли в казну Андорры. Остальная часть доходов распределяется между сельским хозяйством и очень слабой промышленностью.
Чем же так привлекательна эта местность, кроме поистине сказочных условий жизни? В первую очередь, конечно, горнолыжными склонами. Основную часть территории Андорры занимают горы – высокие и неприступные, с белыми снежными вершинами. Настоящий рай для любителей сноуборда и горных лыж! Между прочим, лыжный спорт даже объявлен в Андорре национальным видом спорта!
Манит Андорра и сказочными пейзажами – отвесные скалы, остроконечные пики, глубокие ущелья, сверкающие озера и бурные реки, на берегах которых раскинулись удивительной красоты и свежести луга.
Очень заманчива и возможность посетить соседние страны – Францию и Испанию (к слову – именно они делят ответственность за безопасность крошечной Андорры). В силу самых разных причин Андорра впитала многое из культуры и обычаев этих стран. Большинство местных жителей свободно говорят и на французском, и на испанском языках. Любителям древности и средневековья также есть на что посмотреть в «стране чудес» — средневековые замки и крепости, храмы и мосты, оставшиеся с давних времен.
И, несомненно, нельзя забывать о невероятном шопинге! Многие французы и испанцы ездят сюда на выходных именно с целью совершить выгодные покупки. Беспошлинная торговля открывает дорогу прекрасным товарам по низким ценам – одежда, спортивное снаряжение, электроника, и даже предметы роскоши по карману практически любому гостю Андорры.